人物簡介
維基【生卒】：1512—1578 【介紹】： 明河南新鄭人，字肅卿。嘉靖二十年進士。由庶吉士授編修。穆宗為裕王時，拱為侍講九年，甚受器重。累官禮部尚書。四十五年，由徐階薦為文淵閣大學士。穆宗即位，以帝舊臣自負，屢與階傾軋，不自安，乞病歸。隆慶三年冬，復起為大學士兼掌吏部事。行事頗與徐階修怨，階子弟頗橫鄉(xiāng)里，拱使監(jiān)司蔡國熙編戍其諸子。次年，與張居正力排眾議，促成俺答封貢，北邊安定。神宗即位，欲去中官馮保，卒為居正、保所排，罷去。有《高文襄公集》等。
高拱（1513年1月19日—1578年8月4日），字肅卿，號中玄，河南開封府鈞州新鄭縣人，祖籍腹里洪洞，官至吏部尚書、中極殿大學士，為內閣首輔。先世避元末亂遷徙新鄭。曾祖父高旺，祖父高魁，為成化二十二年（1486年）舉人，官至工部虞衡司郎中。父高尚賢，為正德十二年進士，官至光祿寺少卿。高拱幼聰穎，“五歲善對偶，八歲誦千言”。嘉靖七年（1528年）高中戊子科河南鄉(xiāng)試第五名舉人（經魁），嘉靖二十年（1541年）登辛丑科進士，選翰林院庶吉士，一年后授編修。穆宗為裕王時，任侍講學士，在裕邸九年全力維護裕王地位，君臣形同密友。嘉靖四十五年（1566年）因首輔徐階推薦，拜文淵閣大學士。然性情高傲，“性迫急，不能容物，又不能藏蓄需忍，有所忤觸之立碎。每張目怒視，惡聲繼之，即左右皆為之辟易”，與徐階相抗，竟至相互攻訐，后為胡應嘉、歐陽一敬所逼退。隆慶二年（1568年）七月，徐階退休歸鄉(xiāng)，隔年冬天，張居正與李芳等奏請復起高拱，以內閣兼吏部尚書領吏部事，盡改徐階舊制，“授諸司以籍，使署賢否，志爵里姓氏”，有官員被黜，高拱必親“告以故”，黜者“無不懾服”。隆慶四年（1570年）俺答汗之孫把汗那吉來降，高拱和張居正采納宣大總督王崇古建議，先授予其指揮使官銜，乘機與俺答達成封貢互市協(xié)議，史稱俺答封貢。又推薦殷正茂為總督平定云南苗變，推薦潘季馴治理黃河。改兵部一尚書二侍郎制為一尚書四侍郎制，侍郎們分工。
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維基【生卒】：1513—1592 【介紹】： 明徽州府歙縣人，字養(yǎng)實。嘉靖二十六年進士。授行人，改選兵科給事中。隆慶間以右僉都御史巡撫廣西，用俞大猷統(tǒng)兵，鎮(zhèn)壓僮族韋銀豹、黃朝猛起事。尋代李遷提督兩廣軍務，鎮(zhèn)壓惠、潮一帶藍一清等起事。萬歷間進戶部尚書。致仕后再起為南京刑部尚書，以賂張居正、馮保被劾。旋乞歸。
殷正茂（1513年7月6日—1592年1月17日），字養(yǎng)實，號石汀。直隸歙縣上里村（今安徽）人，祖籍直隸丹陽（今江蘇），同進士出身。由國子生中式癸卯應天府鄉(xiāng)試第三十五名舉人，嘉靖二十六年（1547年）登丁未科會試第一百三十名，三甲一百九十七名進士，與張居正同榜，授行人。三十二年四月選授兵科給事中，次年八月巡視京營。進禮科右，三十四年十月升兵科左，劾罷南京刑部侍郎沈應龍。三十五年三月出為廣西按察司副使、提調學校，三十八年正月考察以貪被罷黜革職。后復任云南副使。隆慶元年（1567年）正月復除湖廣兵備副使，八月升浙江右參政，二年九月遷江西按察使。隆慶三年冬，廷議鎮(zhèn)壓古田壯族韋銀豹、黃朝猛之亂。殷正茂擢右僉都御史，巡撫廣西。與提督李遷調土、漢兵十四萬，令總兵俞大猷為將，分兵七道進，連破數(shù)十巢。黃朝猛死，韋銀豹被叛徒廖東貴出賣，解送至京城。五年五月以功進兵部右侍郎，仍兼都察院右僉都御史，繼續(xù)擔任巡撫。八月接替李遷總督兩廣軍務兼巡撫廣東。兩廣總督任內的萬歷元年（1573年），東莞縣的南部被分拆為新安縣，范圍包括今天的香港及深圳。
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【生卒】：1516—1582 【介紹】： 明福建同安人，字舜臣，一字汝尹，號芳洲。嘉靖二十年進士，四十五年以右副都御史巡撫山東，入為刑部侍郎。遼藩獄起，奉命往勘，依法處庶人罪，毫無株連。忤張居正意，削籍逮訊，死獄中。有《江防信地》、《靜庵集》等。維基
洪朝選（1516年—1582年），字汝尹，一字舜臣，號芳洲，庵號靜庵，福建省泉州府同安縣人，嘉靖二十年進士。明世宗嘉靖十六年福建鄉(xiāng)試第十三名舉人，二十年（1541年）辛丑科會試第一百六十二名，二甲二十四名進士。授戶部主事，歷任郎中、按察司副使、參政、太仆寺少卿。嘉靖四十五年（1566年）以右副都御史巡撫山東，入為刑部侍郎。洪任刑部侍郎期間，為逢迎徐階，逼死故都御史楊順。遼王朱憲?因各種劣跡被查辦，朝選為欽差至遼府勘查，遼王立一大白纛（白旗），上寫「訟冤之纛」，被視為造反，洪朝選認為遼王愚昧，并非謀反，于是選擇避重就輕。隆慶三年京察，是年十一月，刑部左侍郎洪朝選和光祿寺少卿尹樂舜等官員被判定為不稱職，依例致仕。洪朝選歸鄉(xiāng)，甚為憤恨，發(fā)言指責張居正奪情不孝，又批評福建巡撫勞堪。隆慶四年，同安縣民劉夢龍和葉弦有財務糾紛，打起訴訟官司。福建巡撫何寬宣判劉氏敗訴。劉家不服，而葉弦是洪朝選夫人的親侄子，劉家長輩劉存德遂指使家族子弟搜集洪朝選的不法情事。萬歷二年，劉夢龍向福建巡按御史孫琮提交了洪朝選的罪證，但孫琮置之不理。萬歷五年，龐尚鵬接替何寬出任福建巡撫，劉家再次興訟，龐尚鵬將此事交由泉州府推官支大綸處理，支氏仍置之不理。萬歷九年，勞堪出任福建巡撫，同安知縣金枝將朝選的罪證遞交勞堪，并由刑部審理。萬歷九年十二月，勞堪依據(jù)刑部公文，將洪朝選逮捕下獄。次年正月二十四日，洪朝選在獄中自縊身亡。洪朝選之子洪兢赴京師為父翻案，勞堪賄賂馮保，馮保罰洪兢「賜杖」。南直隸太平府知府葉烴曾是洪朝選的業(yè)師，他協(xié)助洪兢，為了替洪朝選翻案，他編織當年洪朝選因捲入張居正與遼王朱憲?的私人恩怨，最后遭到毒手的虛構情節(jié)。洪競將這份材料交給給事中孫瑋。萬歷十年，張居正病逝，同年十二月十九日，給事中孫瑋彈劾勞堪“故勘”洪朝選，使其致死。云南道侍御史羊可立趁機奏言：“已故大學士張居正隱佔廢遼府第、田土，乞嚴行查勘。”已廢遼王次妃王氏也奏稱遼王府“金寶萬計，悉入居正府”。明神宗命司禮監(jiān)張誠及侍郎丘蕣偕錦衣指揮前去籍沒張居正家。萬歷十五年五月，經三法司會審，勞堪以“故禁、故勘”之科條，發(fā)配浙江觀海衛(wèi)終身充軍。康熙十二年（1673年），張居正的曾孫張同奎進京上呈《上六部稟帖》，請求更正《明史·張居正傳》的不實記載，此舉得到朝廷同意。但是《明史》卷一一七《遼王傳》、卷二四一《孫瑋傳》中仍保留此說。《明史》孫瑋本傳記載張居正與勞堪以通夷罪誣之，將之收獄，在獄中將其餓死，張居正深恨朝選，其雖死，亦不允其親人收尸，直到尸腐惡臭。，萬斯同本人深受明末東林黨薰陶，對“洪朝選案”抱持一定的同情。
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【介紹】： 明山東諸城人，字懋實，號月林。嘉靖二十九年進士。由行人擢刑科給事中，以上疏言事斥革為民。萬歷間擢左副都御史，陳吏治積弊。內閣首輔張居正死后，奉旨偕中官張誠往江陵籍沒其家。維基
邱蕣（1516年—1585年），字茂實，號月林，山東諸城，進士出身。丘蕣自幼家貧，篤行好學。嘉靖二十二年（1543年）舉鄉(xiāng)試第二，嘉靖二十九年（1550年）殿試中進士，為行人司行人。嘉靖三十三年，升刑科給事中。嘉靖三十四年七月，倭寇六七十人在道路上流竄搶劫，從太平府朝南京進犯。南京兵部尚書張時徹等人關閉城門不敢出戰(zhàn)，兩天后離開。給事中、監(jiān)察御史紛紛彈劾張時徹等守城官員罪過，張時徹上疏解釋，詞語多閃爍言辭。丘蕣上疏彈劾其欺騙，張時徹和侍郎陳洙被罷免。當時嘉靖帝長期不視朝，而嚴嵩掌控國事。丘蕣彈劾大臣獨斷，朝綱廢弛，招致嚴嵩忌恨。不久，他彈劾嚴嵩黨羽、寧夏巡撫謝淮、應天府尹孟淮貪婪，謝淮被罷免。同年，嚴嵩亦被罷免，丘蕣彈劾從嚴嵩處晉升的順天巡撫徐紳等五人，嘉靖帝罷免了其中三人。嘉靖四十年，擔任戶科右給事中。嘉靖四十一年，任禮科右給事中、刑科左給事中、兵科都給事中。彈劾南京兵部尚書李遂、鎮(zhèn)守兩廣平江伯陳王謨、錦衣衛(wèi)指揮使魏大經等人貪污求晉升，后下吏部考察，陳王謨被革職。不久，又劾罷浙江總兵官盧鏜。當時蒙古進犯通州，總督楊選等人被逮捕。在蒙古撤退后，丘蕣率領同僚陳述善后事宜，并指出邊疆防衛(wèi)弊端。嘉靖帝認為丘蕣不早彈劾楊選，罰六十杖刑，斥為民，其馀官員被貶邊疆或雜職。丘蕣歸鄉(xiāng)時，只有一篋衣服，一束圖書而已。隆慶初年，起為禮科給事中，他沒有赴任。隨后，擢南京太常少卿，進大理少卿。因病罷免。萬歷帝即位后，官員交相推薦。張居正認為丘蕣的行為是「怪行」，「非經德也」，竟不予召用。。張居正死后，萬歷十一年（1583年）秋，起丘蕣為右通政。還未上任就被擢為左副都御史，坐一柴車赴任。在入朝后，陳述吏治積弊八件事情。他隨后上疏，稱當時給事中魏時亮、周世選，御史張槚、李復聘因忤逆高拱被貶，文選郎胡汝桂以忤尚書被傾，應當甄別錄用。御史于應昌誣陷劉臺與王宗載同罪，王宗載被戍變而應昌沒有罷官。勞堪巡撫福建，殺侍郎洪朝選。御史張一鯤監(jiān)應天鄉(xiāng)試，王篆子王之鼎藉機中式。錢岱監(jiān)湖廣鄉(xiāng)試，先期請張居正少子就試，恰逢張居正去世，遂私自選擇王篆子王之衡中式。曹一夔身居監(jiān)察院，盛稱馮保為顧命大臣。朱璉則結馮保為父，游七為兄。此數(shù)人，應當重新定位，才能整治朝廷綱。不久，他升任刑部右侍郎；萬歷帝起用魏時亮、周世選、張槚、李復聘、胡汝桂，削于應昌、勞堪、張一鯤、曹一夔、朱璉籍，貶錢岱三級。不久，跟隨中官張誠前往張居正家抄家。五月初五至江陵時，張家已餓死十馀口人。官員至張家錙銖必究，取出黃金萬馀兩，白銀十馀萬兩，所得財產尚不及預計的二十分之一。丘蕣不滿意，還要張家招出寄存宅外的二百萬銀兩，拷問當中，張居正之子張敬修不勝苦刑，“自誣服寄三十萬金于（曾）省吾、（王）篆及傅作舟等”，后自縊身亡。張敬修死前留下一封血書，指責邱蕣等人“含沙以架奇禍，載鬼以起大獄，此古今宇宙稀有之事。”還直呼“邱侍郎”是“活閻王”，“奉天命而來，如得其情，則哀矜勿喜可也，何忍陷人如此酷烈！三尺童子亦皆知而憐之，今不得已，以死明心。”于慎行曾給辦案的邱蕣寫信：“當其柄政，舉朝爭頌其功而不敢言其過，今日既敗，舉朝爭索其罪而不敢言其功，皆非情實也。……又江陵太夫人在堂，八十老母，累然諸子皆書生，不涉世事，籍沒之后，必至落魄流離，可為酸楚。”勸他不要公報私仇。丘蕣返京后，擔任刑部左侍郎，增俸一秩。之后改為南京吏部尚書，萬歷十三年十二月，卒于任內。贈太子太保，謚簡肅。他的清廉、氣節(jié)為當時輿論所稱贊。
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【生卒】：1516—1586 【介紹】： 明常州府宜興人，字思節(jié)，號履庵。嘉靖二十年進士。授禮部主事。歷江西僉事，湖廣參政，山東按察使，廣東左布政使。所在多有建樹。萬歷初任禮部尚書，條陳崇儉等事。后以忤首輔張居正，謝病去官。卒謚文恭。有《履庵集》。滄海遺珠
萬士和（1516-1586）字思節(jié)，號履庵，常州府宜興人，嘉靖二十年進士，官至禮部尚書，著有《萬文恭公文集》十二卷，《履庵集》等。御選明詩姓名爵里
字思節(jié)，宜興人。嘉靖辛丑進士，歷官禮部左侍郎謚文恭有摘槁維基
萬士和（1516年—1586年），字思節(jié)，號履庵、履庵，謚文恭，直隸常州府宜興縣（今江蘇省宜興縣）人。嘉靖十九年（1540年）應天府鄉(xiāng)試中第九名舉人。嘉靖二十年（1541年）聯(lián)捷辛丑科會試第137名，二甲第58名進士，改庶吉士，授禮部主事。父喪丁憂期滿，請求照顧老母，改南京兵部主事。升任江西僉事，一年裁減上供瓷器上千件。調任貴州提學副使，三十八年（1559年）八月升任湖廣右參政。安撫、接納了二十八寨的苗民叛亂，因功被賞賜銀幣。營造三殿的工程動工，采集木料的使者交錯紛繁。因為有萬士和的謀劃備至，百姓賴以安寧。四十年（1561年）閏五月調任江西按察使，赴任超過日期，被彈劾而免職。嘉靖四十三年（1564年），再次起用，擔任山東按察使，五月升江西右布政使；嘉靖四十四年二月，改任江西左布政使。再調任廣東左布政使。政事以往專門由左職決定，萬士和稱：“朝廷設置左右布政，如同左右手，沒有輕重高低。”于是與右使相約分日辦事。嘉靖帝召見，四十五年二月任命他為應天府府尹，六月升任為都察院右副都御史、總督南京糧儲。督導南京的糧食儲備，奏請六項便利百姓的事，十一月任南京戶部右侍郎。隆慶元年（1567年）六月，改任戶部右侍郎，總督倉場。二年正月，改任禮部右侍郎職，九月晉升為本部左侍郎。四年六月四次上疏稱病致仕，被許回鄉(xiāng)。明神宗即位，隆慶六年（1572年）七月，萬士和出任原官，管南京禮部右侍郎事，萬歷元年（1573年）二月改管南京國子監(jiān)祭酒事務。禮部尚書陸樹聲離職。張居正采納陸樹聲的建議，于十二月召萬士和接替。上任后，萬士和逐條奏陳崇尚節(jié)儉數(shù)事。因災異屢現(xiàn)，奏請閉寵幸之門，容納剛直，淘汰冗員、抑制分外求請，大都觸犯了當時的權貴。俺答汗與部屬貢奉馬匹，邊防大臣奏請增加對他們的官方獎賞。萬士和稱賞賜有規(guī)定的數(shù)額，不要依從邊防大臣額外的請求，皇帝聽從了他的意見。方士倚仗馮保請求封官，萬士和堅決不同意。成國公朱希忠去世，張居正同意贈封為王，萬士和極力爭辯。給事中余懋學議論事情被治罪，萬士和稱正直的大臣不應當責備。因此屢次抵觸張居正。萬歷三年（1575年）九月，禮科都給事中朱南雍乘機彈劾他，他便告病離去。張居正去世后，請他出任南京禮部尚書，他再次上奏不赴任。萬歷十四年卒，年七十一歲。十五年二月贈太子少保，謚號文恭。
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【生卒】：1517—1572 【介紹】： 明浙江錢塘人，字子象。嘉靖二十年進士。嘉靖間，累官至禮部尚書。穆宗即位，酌定典禮。世宗時，崇道教，太常多濫員，儀奏汰四十八人。后因故為人所劾，引疾歸。復以高拱薦，起侍東宮講讀，兼文淵閣大學士。卒謚文端。有《高文端奏議》。維基
高儀（1517年—1572年），字子象，號南宇。浙江錢塘縣人。嘉靖辛丑進士，官至禮部尚書。嘉靖十九年（1540年）庚子科浙江鄉(xiāng)試第六名舉人，嘉靖二十年（1541年）聯(lián)捷二甲第一名進士（傳臚）。選翰林院庶吉士，授翰林院編修。歷侍講學士，掌南京翰林院，召為太常卿，掌國子監(jiān)事。擢禮部右侍郎，改吏部，教習庶吉士。嘉靖四十五年（1566年）官禮部尚書，家中失火，苦無經費重建，遂借住友人家中。后引疾歸。隆慶六年（1572年）高拱推薦，起以故官侍東宮講讀。同年五月二十六日，明穆宗病危，召高拱、張居正及高儀三人為顧命大臣。六月十六日，張居正聯(lián)合馮保將高拱趕出朝廷。高儀寢食不安，月馀嘔血死，追贈太子太保，謚文端。
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【介紹】： 明山東濰縣人，字子和，號白川。嘉靖二十六年進士。授戶部主事，擢右僉都御史，巡撫遼東。隆慶中以兵部右侍郎總督薊、遼、保定軍務。曾奏罷永平、密云、霸州采礦，又建議通漕密云及清理軍籍補兵之策。萬歷間，累擢刑部尚書。后因故為給事中周良寅劾罷。維基
劉應節(jié)（1517年—1590年），字子和，號白川，山東承宣布政使司萊州府濰縣（今山東省濰坊市）人，明朝軍事將領、政治人物。嘉靖二十二年（1543年），鄉(xiāng)試中舉。嘉靖二十六年（1547年），登進士，任戶部廣東司主事。明年庚戌秋，韃虜入古北口，直犯京師，奉命餉軍密云，明年榷稅清江浦，壬子宣大發(fā)生饑荒，奉命賑濟。癸丑轉員外郎，遷郎中。三十四年乙卯出知懷慶府，以外艱歸，服除赴闕，逾歲補順德府，四十一年擢升陜西按察司副使、井陘兵備，兼轄三關。嘉靖四十三年（1564年），升陜西左參政，不久擢都察院右僉都御史，巡撫遼東，丁內艱歸。隆慶元年（1567年），詔起擔任河南巡撫，抵禦俺答汗進攻。隆慶四年七月，進右副都御史，十月升任兵部右侍郎兼右僉都御史，代譚綸總督薊、遼、保定軍務。萬歷元年（1573年）七月升右都御史兼兵部右侍郎，仍然擔任薊遼總督。二年秋改南京工部尚書，萬歷三年（1575年），召為南京兵部尚書。萬歷五年，擔任刑部尚書；之后被馮保等閹黨誣陷彈劾，致仕歸鄉(xiāng)。致仕十五年，兩臺薦章凡十二上，再徵為南京工部尚書，皆不就，萬歷十八年六月在家卒，贈太子少保。
人物簡介
【生卒】：1522—1587 【介紹】： 明松江府華亭人，字與成，號阜南。陸樹聲弟。嘉靖四十四年進士。授嚴州府推官。隆慶四年，任禮科給事中。六年遷都給事中。居職三年，直言上數(shù)十疏。官至右僉都御史，巡撫山東。為官清嚴，約束僚屬，屏絕聲色。維基
陸樹德（1522年—1587年），字與成，別號阜南，榜姓林，直隸松江府華亭縣（今上海市松江區(qū)）人，嘉靖乙丑進士。官至山東巡撫。父林鵠生三子，以家貧，次子樹聲入贅李氏，幼子樹德年十四，復入贅于薛氏，讀書于山寺中。嘉靖二十五年（1546）中丙午科應天鄉(xiāng)試，嘉靖四十四年（1565年）乙丑科進士，都察院觀政，本年八月授浙江嚴州府推官。隆慶二年（1568年）六月行取，九月升任刑部湖廣司主事。隆慶四年（1570年）五月，改禮科給事中，十一月轉兵科右給事中，巡視京營。隆慶五年（1571年）二月，任會試同考官，轉左給事中，巡視內十庫，又奉命冊封周、趙二王，八月升任禮科都給事中。神宗即位，陸樹德彈劾太監(jiān)馮保。隆慶六年（1572年）九月升尚寶司卿。萬歷三年（1575年）十月升應天府府丞。萬歷六年（1578年）三月，署南京國子監(jiān)祭酒，改南太常寺少卿，又署翰林、光祿、鴻臚，以忤馮保故，徘徊南中且七稔，足跡遍九列。萬歷九年六月，任南京太仆寺卿。萬歷十年三月，改北京太仆寺卿，十一月以右僉都御史巡撫山東。十一年十二月以病辭職歸鄉(xiāng)，萬歷十五年（1587年）十二月卒，年六十六歲。
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維基【生卒】：1523—1598 【介紹】： 明河南儀封人，字召和，號滸東。嘉靖三十八年進士。由山西高平知縣選禮科給事中，累擢保定巡撫。太監(jiān)馮保家保定，欲建牌坊，遭拒絕。保甚恨之。歷官大理卿、南京太常卿。又忤張居正，乃致仕。有《嘉隆疏草》、《張滸東集》。
張鹵（1523年—1598年），字召和，號滸東，河南開封府儀封縣人。嘉靖二十二年（1543年）癸卯科河南鄉(xiāng)試第三十八名舉人，三十八年（1559年）己未科三甲進士。授直隸婺源縣知縣，同年十一月祖母孔氏去世丁憂。起補山西高平縣知縣，以政績拜禮科給事中。明穆宗登基，疏請“勤視朝、蒞經筵、廣顧問、興新政”，得到采納。隆慶四年（1570年）升太常寺少卿、提督四夷館。五年（1571年）二月升提督謄黃右通政，五月乞假歸省。八月遷南京都察院右僉都御史、提督操江兼管巡江，六年（1572年）八月改任浙江巡撫，未赴任，十月丁母憂歸。萬歷六年（1578年）七月起復都察院右僉都御史、巡撫保定等府兼提督紫荊關，升右副都御史，八年（1580年）九月升大理寺卿。因忤張居正、馮保之意，九年（1581年）二月以考察被調為南京太常寺卿，五月又被南京試御史徐金星論劾，令回籍聽用，之后即乞求退休。二十六年（1598年）卒。
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【生卒】：1524—1590 【介紹】： 明云南后衛(wèi)人，字公直，號寅所、直甫。嘉靖二十三年進士。除富順知縣，擢工部主事，歷四川右布政使。公正恤民，以清望著。隆慶二年以右僉都御史巡撫四川，川中僚吏憚其風采，不敢為非。萬歷間歷兩京大理卿，三遷刑部尚書。改吏部尚書，自丞佐下皆親署，無一幸進者，中外師其廉儉。卒贈太子太保，謚恭肅。維基
嚴清（1524年—1590年），字公直、直卿、直甫，號寅所，謚恭肅，云南都指揮使司云南后衛(wèi)軍籍浙江嘉興縣人。嘉靖甲辰進士，萬歷間官至太子少保、吏部尚書。卒謚恭肅。嘉靖二十二年（1543年），嚴清鄉(xiāng)試中舉；嘉靖二十三年（1544年）聯(lián)捷甲辰科進士，授四川富順縣知縣，為官廉潔愛民，頗有名望。丁母憂歸鄉(xiāng)，之后起用邯鄲縣知縣。進入中央后，擔任工部主事、工部屯田司郎中，負責主持北京外城和皇陵，工程結束后，屬下沒有絲毫貪贓公款的行為。隨后父親去世，除服后，補兵部郎中，升任保定府知府，任內廢除每年的保定府到京師所承擔的庫役、賑災開墾荒地并逮捕盜賊，百姓將他與此前知府吳岳齊名。歷遷易州副使、陜西參政、四川按察使。隆慶元年，任四川右布政使，均以廉潔能干而聞名，朝廷官員屢次舉薦。隆慶二年（1568年），嚴清以右僉都御史巡撫貴州。未上任，改為四川巡撫。他在四川任內擔任巡撫多年，下屬畏懼他的威嚴、相互勸誡并加以自律，所以一時之間四川官員少有貪贓違法的案件。他廢除了團操成都的安排，并接受番人入貢。當時陜西民變流竄作案到四川境內，當時巡按御史王廷瞻彈劾嚴清縱容流寇。當時大學士趙貞吉進言勸阻，隆慶帝不聽，命解除嚴清官職，嚴清遂辭職不出仕。萬歷二年（1574年），明神宗起用嚴清為山西巡撫。不久，萬歷三年，改為貴州巡撫，歷任南京、北京大理寺卿。萬歷五年，任刑部右侍郎，同年改吏部右侍郎、吏部左侍郎，萬歷六年，擔任刑部尚書。當時張居正當政，各部尚書只有嚴清不攀附他。張居正死后，馮保家被抄，查到官員饋贈禮物的賬本，上面唯獨沒有嚴清名字，因此深得明神宗器重。恰逢吏部尚書梁夢龍被罷免，即以嚴清接替。他在任內對官員考察、任免親力親為，沒有官員僥幸升職。大臣們知道他廉潔簡樸，都不敢找他請托辦事。六個月后，他因病休息，明神宗之后仍多次詢問內閣他是否康復。萬歷十五年，兵部尚書空缺，特以楊博先例，起用嚴清擔任。然而使者抵達后，嚴清的病情更加嚴重，無法赴任。三年后，他因病去世。贈太子太保，謚恭肅。
