唐佐四帝十九年。宰相牛公諱某字某。八代祖宏。以德行儒學(xué)相隋氏。封奇章郡公。贈(zèng)文安侯。文安后四世諱鳳。及仕唐為中書門下侍郎。監(jiān)修國史。于公為高祖。文安后五世集州剌史贈(zèng)給事中諱休克。于公為曾祖。集州生太常博士贈(zèng)太尉諱紹。太尉生華州鄭縣尉贈(zèng)太保諱幼聞。太保生公。孤始七歲。長安南下杜樊鄉(xiāng)東。文安有隋氏賜田數(shù)頃。書千卷尚存。公年十五。依以為學(xué)。不出一室。數(shù)年業(yè)就。名聲入都中。故丞相韋公執(zhí)誼以聰明氣勢。急于褒拔。如柳宗元?jiǎng)⒂礤a輩。以文學(xué)秀才。皆在門下。韋公亟命柳劉于樊鄉(xiāng)訪公。曰愿得一相見。公乘驢至門。韋公曰是矣。東京李元禮為后進(jìn)師。隋奇章公仁德祿位。二者包而有之。公登進(jìn)士上第。元和四年應(yīng)賢良直諫制。數(shù)強(qiáng)臣不奉法。憂天子熾于武功。詔下第一。授伊闕尉。以直被毀。周歲凡十府奏取不下。伊闕滿歲。郤公士美以昭義軍書記辟。凡三上請。詔除河南尉。拜監(jiān)察御史。丁母夫人憂。制終復(fù)拜監(jiān)察御史。轉(zhuǎn)殿中侍御史。遷禮部員外郎都官員外郎兼侍御史知雜事。改考功員外郎集賢殿學(xué)士庫部郎中知制誥。賜五品命服。半歲遷御史中丞。宿州剌史李直臣以贓數(shù)萬敗。穆宗得偏辭于中。稱直臣冤。且言有才。宰相言格不用。公以具獄奏。上曰。直臣有才可惜。公曰。彼不才者。無飽食以足妻子。安足慮。本設(shè)法令。所以縳束有才者。祿山朱泚。是才過人而亂天下。上因可其奏曰善。賜章服金紫。遷戶部侍郎。掌財(cái)賦事。上益親重。欲相之。會(huì)中書令韓。宏男公武謀曰。大人守大梁二十年。齊蔡誅后始來朝。今不以財(cái)援中外。設(shè)有飛一辭者。誰與保曰。公武赍宏書。獻(xiàn)公錢千萬。公笑曰。此何名為。公亟持去。明年。宏公武繼卒。主藏奴與吏訟于御史府。上憐宏大臣父子并死。稚孫將家事。走中使至第。盡取財(cái)簿自閱視。凡中外主權(quán)。多納宏貨。獨(dú)朱勾細(xì)字曰。某年月日送戶部牛侍郎錢千萬不納。上大喜。以指歷簿。遍視旁側(cè)曰。果然。吾不謬知人。言訖。殿上皆再拜呼萬歲。尋以本官平章事。明年正位中書侍郎。加銀青三品。兼集賢殿大學(xué)士。監(jiān)修國史。敬宗即位。與武士畋宴無時(shí)。徵天下道士。言長生事。公亟諫曰。陛下不讀元元皇帝五千言。以清靜養(yǎng)生。彼道士皆庸人。徒誇欺虛荒。豈足師法。未一歲。請退不許。連四月日間以疾辭。乃以鄂岳六州建節(jié)。號(hào)武昌軍。命公為禮部尚書平章事為節(jié)度使。公始至。問民疾苦。皆曰城土疏惡。歲輸?竹為苫具。奸吏旁緣。主為侵取。費(fèi)與稅等。歲久。前后政欲畫計(jì)策。訖無所施。公即除去冗長。用公私錢陶塼甃城。凡五年乃就。明年。文宗即位。就加吏部尚書。明年。急徵拜兵部尚書平章事。重拜中書侍郎宏文館大學(xué)士。鄭注怨宋丞相申錫。造言挾漳王為大逆。狀跡牢密。上怒必殺。公曰。人臣不過宰相。今申錫已宰相。假使如所謀。豈復(fù)欲過宰相有他圖乎。臣為中丞。愛申錫忠良。奏為御史。申錫之心。臣敢以死保之。上意解。由是宋不死。大和六年。西戎再遣大臣贄寶玉來朝。禮倍前時(shí)。盡罷東向守兵。用明臣附。李太尉德裕時(shí)殿劍南西川。上言維州降。今若使生羌三千人燒十三橋。搗戎腹心。可洗久恥。是韋皋二十年至死恨不能致。事下尚書省。百官聚議。皆如劍南奏。公獨(dú)曰。西戎四面各萬里。來責(zé)曰。何事失信。養(yǎng)馬蔚茹川上平?jīng)鲔?。萬騎綴回中。怒氣直辭。不三日至咸陽橋。西南遠(yuǎn)數(shù)千里。雖百維州。此時(shí)安可用。棄誠信有利無害。匹夫不忍為。況天子以誠信見責(zé)于夷狄。且有大患。上曰然。遂罷維州議。大和六年檢校右仆射平章事淮南節(jié)度使。經(jīng)六年至開成二年。連上章請休官。詔益不許。公曰。臣惟退罷?？梢孕兄?。夏五月。以兵付監(jiān)軍使。拜疏訖就道。除檢校司空留守東都。明年拜左仆射。上恐公不起。詔曰。朕比有疾良已。思一面敘。公不得已至闕下一拜謝。閉門不出。明年檢校司空平章事襄州節(jié)度使。出都門。賜黃彝樽龍杓凡六品。名出周禮。詔曰。精金古器。用以比況君子。非無意也。襄州七年饒假軍人。入賦不一。公至。據(jù)地造籍。免貧弱四千萬。均入豪強(qiáng)。皆曰甘心。不出一怨言。明年。武宗即位。就加司徒。會(huì)昌元年秋七月。漢水溢堤入郭。自漢陽王張柬之一百五十歲后。水為最大。李太尉德裕挾維州事。曰修利不至。罷為太子少師。未幾檢校司徒兼太子少保。明年以檢校官兼太子太傅留守東都。劉禎以上黨叛誅死。時(shí)李太尉專柄五年。多逐賢士。天下恨怨。以公德全畏之。言于武宗曰。上黨軋左京?？厣綎|。劉從諫父死。擅之十年。后來朝加宰相?？v去不留之。致禎叛。竭天下力乃能取。此皆公與李公宗閔為宰相時(shí)事。從諫以太和六年十二月十七日拜闕下。實(shí)以其月十九日節(jié)度淮南。明年正月。從諫以宰相東遷。河南少尹呂述。公惡其為人。述與李太尉書。言禎破報(bào)至。公出聲嘆恨。上見述書。復(fù)聞前縱從諫去。謺二怒不一參校。自十月至十二月。公凡三貶至循州員外長史。天下人為公挼手咤罵。公走萬里瘴海上二年。恬泰若無一事。今天子即位。移衡州汝州長史。遷太子少保少師。凡四年復(fù)位。大中二年十月二十七日。薨于東都城南別墅。年六十九。天子恫傷。不朝兩日。冊贈(zèng)太尉。天下善人。執(zhí)手相吊哭。公忠厚仁恕。莊重敬慎。未嘗以此八者自勉。而終身益篤。為宰相急于銓品。凡名清官。不忍持一資以假非其人。以道德謨于天子。每指古義為據(jù)。有言機(jī)利克迫。必鈲?(名刂)使之摧破。三大邦去苛碎條約。除大患。其輕巧吏欲賊公愛惡希向。所為渾然。終不能見。故所至必大治。衣冠單窮。出俸錢嫁其子女。月與食。歲與衣。資送其死喪。凡數(shù)百家。李太尉志必殺公。后南謫過汝州。公厚供具。哀其窮。為解說海上與中州少異。以勉安之。不出一言及于前事。鎮(zhèn)武昌時(shí)。軍容使仇士良為監(jiān)軍使。公律以禮敬。暑甚。大合軍宴。拱手至暮。一不搖扇。益自儉克。平居非公事不出內(nèi)屏。周三歲。語言舉止。率有常度。仇軍容開成末首議立武宗。權(quán)力震天下。每言至公。必合手加顙曰。清德可服人。但過吝官財(cái)。與人無一毫恩分耳。不肯引譽(yù)。不敢怨毀。淡居其中。公始自河南薦鄉(xiāng)貢士為郎官?？祭舨靠颇窟x。三開幕府中丞宰相外。凡取六十馀人。上至宰相。次布臺(tái)閣。皆當(dāng)時(shí)名士。每暇日宴語寮吏。必言古人脩身行事。旁誘曲指。微警教之。不以己所長人所不及裁量高下。以生重輕。后進(jìn)歸之。承望聲光。得一言許可。必自矜重。夫人辛氏。以公封張掖郡。贈(zèng)仆射秘之長女。士林稱為婦師。凡三十年。前公八年歿。五男六女。長曰蔚。監(jiān)察御史。次曰叢。浙南府協(xié)律郎。皆以文行登進(jìn)士第。不藉公勢。次曰奉倩。河南府洛陽尉。二人皆雅齒。長女嫁戶部郎中上黨苗愔。次女嫁河中節(jié)度副使檢校郎中范陽張洙。次女嫁河南府戶曹集賢校理常山張希復(fù)。次女嫁前進(jìn)士鄧叔。次女未笄。一人始數(shù)歲。以某年月日葬少陵南某鄉(xiāng)某里。銘曰。